日出日落，平靜的一天過去，後一日的上午，沒有大風，陽光普照，稱得上是天公作美的難得好天氣，羅開先的中軍主營校場，眾多的侍衛一大早訓練結束後就開始了清掃和布置條桌，鋪設地毯和皮毛，準備膳食，因為這是約定好邀請周邊小部族頭人聚會的日子。

事實上，在他們整理的同時，那些小部族的頭人已經到了營地的外圍。只不過他們的護衛是不允許進入中軍主營的，只能停留在外圍一個專門招待訪客的營地，那裏也將是未來招待來往客商的專門區域。

所有受邀前來的部族多數都是居住或游牧在靈州周圍百五十裏之內，他們部落的人數都不多，最大的部族也不過五千人，還要算上老幼婦孺，最少更是僅有千多人，算起來也不過是一個村落的人口。

當然他們的居住方式與農耕的漢人多有不同，因為唐亡之後，河西一帶連年亂戰，人口損失得嚴重不說，就連基本的傳承都丟失殆盡，其中幾個窮困的部族更是捕捉黃羊和野驢牧養為生。

羅開先翻看著阿爾克口述，努拉爾曼負責抄記的文字材料，上面是關於各個部族概況的描述，其中有幾個部族的頭人曾經來拜訪過，只是之前他事務繁忙難得餘暇，故只是匆匆見過一面，並未來得及詳細了解，借著這次的聚會，說不得要仔細溝通查探一番。

日上正中，奧爾基走了進來，低聲道：“將主，校場的籌備已經就緒，各部的頭人均已到達，就等將主到場……”

羅開先霍然起身，“走，去看看！努拉爾曼跟著我隨行記錄！”

說了話就開步向外走，被他點名的書記員連忙抓起羅某人的熊皮大氅緊緊跟隨。

……

新建的這塊中軍主將營面積其實一點也不小，四周一圈一人高的圓木柵欄，內裏木屋除了羅開先居住的占地數百平米的主屋，另有供給護衛居住的木屋六十套，這些木屋雖說稍小些，卻也每套都足可容納十人，此外還有武器庫、雜物庫、馬廄、哨塔、涮洗房、餐廳等一眾附屬套屋，這還僅僅是地上建築，地下則另有地窖、倉庫若幹處，最顯眼的還是內有一塊足有五十畝的小校場。

現在這塊小校場的中央被清掃幹凈，四十多個長條幾案橫平豎直的擺成了方陣，幾案上面擺放了一些時令瓜果幹果，幾案後面更是鋪設了一些獸皮以供坐臥，幾案方陣的東側空地上，架設了七八堆篝火，提前被烹制好的牛羊正被火焰燒烤得色澤金黃香氣四溢。

在一眾親衛的帶領或說押送下，四十三個小部族長帶著一兩個隨從走入這片校場，這些人高矮瘦俱全，唯獨沒有胖子，身處黨項、契丹、吐蕃、回鶻幾大勢力夾縫中生存的他們說是想要依附於哪一家卻缺少門路，說是朝不保夕都算不上誇張，因為時刻有可能會有哪路豪強過境——面對刀兵可是說不清道理的。

進入靈州營地，除了幾個曾經來過的人，餘者無不為諾大的營地所震懾。當然並不是木寨圍墻就能震懾人，這些小部族頭人雖是人少勢弱，卻怎也見過些世面，區區木寨圍墻比之最近的興州圍墻都遠遠不如，但是能在一個多月憑空建起方圓十數裏的完整營寨，可不是平常人能夠做到的。

及至見到靈州這邊一眾雄壯的士兵，還有難分血脈的高大異族戰士，這些頭人更是心裏怯了三分，有懂得軍旅之事的明白人，能夠看懂整個營地的防禦犬牙交錯，處處看似平常卻殺機暗藏，路上觀聞的騎隊、營地守衛的戍卒是難得的精銳，連同普通民眾都行止有律，那精氣神比之平常部族的兵卒也不遜分毫，內心裏留存的想法更是消去了大半。

這些人並非全是趨炎附勢之徒，能夠拉著一只族人在河西這片土地上謀生，本身多少是有些能力和骨氣的。

但骨氣這東西可不能當飯吃，自家吃不飽，家人族人跟著吃苦受累衣不蔽體，族人更是在苦累與病痛之間徘徊，誰人還能有所謂的骨氣？

等到所有人進了準備好的會場，羅開先正好從房子裏走過來，他瞇著眼睛遠遠地打望左顧右盼的客人，除了三五個是曾經見過一面有些印象之外，餘者並不認識，但從面孔和膚色上可以看得出來多數人都是漢人或者說有漢人的血統，其餘看著像外族人的家夥也多是沿襲漢人的習俗挽著發髻。

老羅心底輕輕嘆了口氣，自己這歸來的時間還算正是好時機？

遠觀來客的衣著發式，可以很明顯的分辨出是典型的東方漢人風格，也就是說漢文化對這片土地的影響還在，並不是“史書”中記載的西夏人剃禿了頭頂的那種古怪風格。

一些明顯是中亞外表或者幹脆是白人相貌的家夥，留著的發式卻是東方的發髻，身上的衣服也明顯是右衽的袍服，只是那偏黃的帶著些卷曲的頭發，讓羅某人看著怎麽都有些違和感——這感覺和羅某人在後世看到穿著漢服的白皮游客一樣。

等到距離越來越近，負責引導客人的李錚走上近前，開始給羅開先逐次介紹眾人，他才發現一個個行禮的部族頭人多數采用的都是漢人的抱拳作揖禮節，包括幾個白人外表的禮節也同樣毫不含糊，言語與舉動看起來比他這個後世人還要規範。

“將主，最後這一位孟族長，他的部族在河對岸向南三十裏碎石山腳下。”站在老羅身側的李錚隨口介紹著，他這裏用的裏還是延續了一路行來的習慣——羅馬裏，三十羅馬裏也就是五十五公裏多些。

老羅點了點頭，仔細打量著站在對面的最後一人。

被介紹為孟族長的是個三十多歲身高僅到羅開先肩膀的粗壯漢子，滿臉的短髯，頭上用一根淺駝色布帶捆束著發髻，上身穿著一件牛皮縫制的斜肩皮甲，皮甲裏面襯著的袍子勉強能看出是淡藍色，只是已經褪色加上臟汙得看不清本色，最特別的地方就是他的兩只手臂在垂放的時候，幾乎可以觸及膝蓋。

這孟族長雙手抱拳，沖著羅開先深躬了下去，“敝姓孟，名秋山，見過羅將軍！”

羅開先托住對方手臂，朗聲說道：“孟族長不必客氣，本將曾聽我騎兵營下屬提起過，孟族長的箭術很是了得！”

孟秋山彎腰的舉動只到一半就被羅開先止住了，重新直身後也不尷尬，反是很爽快的讚了一句，“羅將軍好體魄，好臂力！貴屬謬讚，孟某箭術僅能保命，遠不及羅將軍屬下驍勇善戰。”

對這個粗曠漢子很是欣賞，羅開先還想交談幾句，忽感手臂被身旁李錚推攘了兩下，才晃過神來——這可不是客套的時候，自己更不是一個普通戰士，而是一個領袖了十數萬人的主將，“孟族長過謙了，請入席！”

隨著話語，羅開先伸手虛指，連著之前的幾個人一起就座。

席位的擺放規矩羅開先並不懂得，只是覺得類似後世學校的模式，按他的理解在這時代應該是臣屬的格局，不過這些事他都交給手下人辦理，想來也不會有什麽差誤。

至於態度，對靈州周邊這些小部族，他這十數萬人的領袖本就處於強勢地位，若是非要故作平易近人，反倒會惹人疑心。所謂禮下於人必有所求，沒人會接受莫名其妙的的好心，尤其是對於在河西草原上爭命的人來說，更是如此。

所以，羅開先需要保持一個高高在上的態度，盡管他不喜歡更不習慣，但，卻是必須。

掃視了一圈所有就座的客人，羅開先發現孟秋山的那種破舊的服飾已經算是好的，總數四十二位小部族首領，與他衣著相似的也不過半數，包括其中僅有的四個女性頭人同樣如此，至於其餘的人則更加落魄。作為部族首領的人都是如此，他的部民該是如何？

憐我世人，苦難何多。

慈悲的心剛剛顫動了一下，就被羅開先壓制了下去。

他首先想到的是自己這邊存儲的食物僅夠營內的人年半之用，新近幾天又有陸續投奔而來的人，雖然不是全部收攏，但可以想象的是，用不了多久肯定會有很多人過來依附，屆時如何處理？

全部趕走？那是不可能的，首先自己這邊就需要大量的勞力人口，工坊、礦場都缺人，冬季過後的計劃是開墾耕地，還需要新建磚窯瓦窯，需要劃分牧場改善草皮……無論哪一項都不是眼下的人力能夠完成的。

收攏人口是必須的，那麽存儲的食物又能支持多久？

如果不計較管理的問題，敞開了擴大人力，空間裏那些食物能夠支撐半年的供應嗎？

老羅表示懷疑，來年開荒種田的收成是不能指望的，新田弱種畝產絕不會多。再去搶糧？先不說目標難選，就周邊三百裏內，哪裏能有大批的糧食儲備？

難道真要走一次趙宋去購糧？

聞著不遠處篝火上飄來的烤肉香味，看著對坐的人群中，幾個不由自主吞咽口水的面孔，羅開先覺得有些頭痛。

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附：感謝書友“星語星言”“山村俗子”“kgb136”三位的點幣打賞！

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